大多數時候，我們的大腦從每隻耳朵接收不同的輸入，但我們仍然將這些語音視作統一的聲音。蘇黎世大學（UZH）的神經語言學家目前發現，這個過程是在伽馬波的幫助下，通過大腦相關區域的同步發生的。他們的研究結果在發表於該大學網站的一篇文章中進行了總結，並可能會帶來新的耳鳴治療方法。為什麼我們不會聽到兩次聲音：畢竟，我們的耳朵位於頭部的兩側，大多數聲音不能完全同時到達雙耳。
“儘管這有助於我們確定聲音來自哪個方向，但也意味著我們的大腦必須將雙耳的信息結合起來。否則，我們會聽到迴聲。”
蘇黎世大學心理學系的Basil Preisig
此外，來自右耳的輸入首先到達大腦左半球，而來自左耳的輸入首先到達大腦右半球。兩個大腦半球在語音處理過程中執行不同的任務：左腦負責區分音素和音節，而右腦負責識別語音韻律和節奏。雖然每個大腦半球在不同的時間接收信息，並處理不同的語音特徵，但大腦會將它聽到的內容整合成統一的語音
腦電波建立連接
這種整合過程背後的確切機制直到現在才為人所知。不過，在早期的研究中，Preisig已經發現有跡象表明大腦引起的可測量的振盪（即伽馬波）在其中發揮作用。現在，他終於成功證明了聲音整合過程與通過伽馬波實現的同步直接相關。來自UZH的神經語言學家與來自荷蘭和法國的研究人員共同參與了該項目的工作。
處理模糊信息
該研究在荷蘭奈梅亨的唐德斯認知神經成像中心（Donders Center for Cognitive Neuroimaging）進行，有28名健康的實驗對象參與，他們必須反复完成一項聽力任務：在他們的右耳播放一個模糊音節（介於ga和da之間的語音），在左耳悄悄播放包含da或ga音節片段的咔嗒聲。根據左耳播放的內容，參與者聽到ga或da，然後必須說出他們聽到的聲音。在此過程中，研究人員使用功能磁力共振成像（fMRI）追踪大腦兩個半球的活動。
電刺激使同步受到損害
在實驗過程中，研究人員通過連接到頭部的電極刺激大腦的兩個半球，從而擾亂伽馬波的自然活動模式。這種操作影響了參與者正確識別他們所聽到的音節的能力。 fMRI分析顯示左右腦之間的神經連接活動也發生了變化：連接強度依據伽馬波節律是同步或異步地受到兩個大腦半球的電刺激影響而改變。這種干擾也對整合過程造成了損害。因此，伽馬波的同步似乎可以平衡大腦兩個半球的不同輸入，從而提供統一的聽覺印象。
治療耳鳴的可能方法
“我們的研究結果表明，由伽馬波介導的大腦不同區域之間的同步是神經整合的基本機制，”Preisig說。 “並且，這項研究首次以人類聽覺為例證明大腦兩個半球之間的連接可以通過電刺激進行調節，”同樣參與了這項研究的UZH心理學系神經語言學主任Alexis Hervais-Delman補充道。
這些發現在不久的將來可能會有臨床應用。 “先前的研究表明，大腦兩個半球之間的連接障礙與幻聽有關，例如耳鳴和言語性幻聽，”Preisig補充道。 “因此，腦電刺激可能為治療性干預的發展提供了一個大有前景的方法。”
